雄性禿團結起來

當男性的年齡漸長，常被許多前列腺（又稱攝護腺）的問題所困擾，因而大大影響了他們的生活。其中，最常見威脅著前列腺的疾病是前列腺增生，也就是俗稱的前列腺腫大﹔這種導致前列腺腫脹的疾病，所產生的惱人症狀，包括頻尿、夜間多尿、排尿困難、尿流細小、血尿、排尿痛等，這些症狀讓許多上了年紀的男性困擾不已。
　 一個多世紀以來，鋸棕櫚已被證實，它可以減輕前列腺腫脹的情況。事實上，鋸棕櫚是目前最普遍被用來治療前列腺肥大的植物性萃取藥物。在德國、奧地利和意大利的醫生，經常使用椐棕櫚，連同其他植物萃取物，像非洲刺李( Pygeum Africana )、蕁麻根（nettle root）等，作為前列腺增大的第一線治療性藥物。　使用鋸棕櫚，可以阻止男性荷爾蒙睪固酮（testosterone，睾丸素）轉化成其超強代謝物DHT（dihydrotestosterone，DHT），進而防止在男性身上發生的一些與荷爾蒙有關的癌症，如前列腺癌。此外，初步研究顯示，鋸棕櫚在與前列腺有關的疾病，都有非常正面的治療效果，例如它還能調節內分泌的平衡，因此，鋸棕櫚也有希望成為預防和治療脫髮的有效治療藥物。　

鋸棕櫚可以改善前列腺健康

對於男性來說，良性前列腺增生症，是越來越普遍的一種老化的病症。40歲左右的男性，約有8% 受前列腺增生的影響﹔到了七十歲之後，上升至60%；在八十歲之後，更高達90%的男性，深受它的困擾。這些男人中有四分之一會發展成中重度的下尿路症狀，而嚴重地影響到他們的生活品質。　成年男性正常的前列腺約20公克，但隨著年齡增長，體內荷爾蒙改變，前列腺上皮細胞與間質細胞會有增生的現象，若腺體組織過大，壓迫尿道，病患臨床上可能出現排尿困難、日夜間頻尿、急尿、尿柱變細、排尿時斷斷續續有滴瀝感，並且膀胱內有餘尿未排空等等症狀，輕者影響生活品質，重則造成泌尿道阻塞、尿液蓄積，可能發生尿失禁、泌尿系統感染、腎臟傷害等情形。　良性前列腺增生被認為與老化和性腺荷爾蒙有關。前列腺的發育與大小的維持有賴雄性素的作用，血液中最主要的雄性素是睪固酮（ testosterone）。其經過前列腺組織含有的一種酵素5-α-reductase作用後，轉變成二氫睪固酮DHT，DHT才是真正對前列腺具活性的雄性素。而前列腺增生似乎是與前列腺中二氫睪固酮濃度長期過高有關，加上男性年齡漸長，體內雄性素濃度下降，而在周邊組織雄性素轉變成雌性素（estrogen）的量提高；而雌性素可能與啟動前列腺間質細胞的增生有關，隨之發生的就是上皮細胞也開始增生，最後造成整個腺體變大。　研究顯示，鋸棕櫚可以有效抑制5-α-reductase 在前列腺組織中的活性。在前列腺增生患者身上，鋸棕櫚不僅緩解排尿症狀，更顯示出它比抑制5-α-reductase的治療藥劑更為有效。除了抑制5-α-reductase，鋸棕櫚抗發炎能力，在維護前列腺的健康上，更有著輔助的作用。　廣泛且大量的研究結果均顯示，鋸棕櫚對前列腺健康有明顯的益處。在一個研究中，分析2,939名前列腺肥大的病患後發現，那些服用鋸棕櫚萃取物治療的人，其泌尿道系統症狀，以及尿流量比起對照組，均獲得很大的改善，包括他們夜間頻尿次數減少，最大尿流量增加等。　

鋸棕櫚在調節荷爾蒙的強大作用

為了要預防老化現象並重獲青春活力，越來越多老年人轉而尋求一種稱為「恢復荷爾蒙」的新型療法。使用這種方式讓人體保持年輕，並維持在最佳狀況，主要的原因就是使體內的一些主要荷爾蒙，恢復到如同年輕時的平衡及含量，這些荷爾蒙包含孕烯醇酮（pregnenolone）、脫氫表雄甾酮（dehydroepiandrosterone，DHEA，是一種天然的荷爾蒙，由腦部、皮膚和腎上腺所製造。它是體內含量最多的類固醇荷爾蒙、黃體酮（progesterone）、腎上腺皮質激素（cortisol）、雌二醇（estrogen）以及DHT等。　在針對各種不同荷爾蒙所進行的療法中，也有不少的男人使用睪固酮（睪丸素，一種男性荷爾蒙）療法，以重獲他們的青春活力。使用這種療法，增加人體的睪固酮含量後，雖然可以讓男性維持在較年輕的狀況，但是由於前列腺組織中的5-α-reductase酵素，會使睪固酮，轉變成DHT；另外透過芳香酶，也可能將睪固酮轉化成雌激素（estradiol）﹔一旦男性體內的 DHT 或雌激素增多，反而會產生不好的副作用。這些不良的副作用包含因DHT升高所造成的前列腺增生，進而可能導致頭髮的掉落；此外，男性體內的雌二醇含量增加，與男性乳房發育症（又稱男性乳腺增生症）、性功能障礙及體重的增加等症狀有關。　慶幸的是，這些睪固酮療法所產生的副作用，只要採取一些簡單的步驟，即可以避免。一方面是使用含有鋸棕櫚的營養補充品，另一方面，則是要攝取足量的鋅。根據科學家的研究發現，鋸棕櫚可以阻斷睪固酮轉化成DHT，同時，鋅可阻斷睪固酮轉化為雌激素。在營養學雜誌（Journal of Nutrition）曾刊登過一篇研究報告，這篇報告是針對體內鋅含量不足的雄性大白鼠，研究其體內睪固酮，轉變成DHT以及透過芳香酶，將睪固酮轉化成雌激素（estradiol）這二種過程的影響。實驗中，研究人員也發現，餵食缺乏鋅食物的大白鼠，從睪固酮轉化而成的雌二醇含量，顯著地比餵食一般食物的老鼠還高。研究人員的結論是，鋅的不足，會降低睪固酮濃度、改變肝臟類固醇的代謝，並可能增加雌二醇濃度。確保體內攝取足夠的鋅，有助於防止睪固酮轉化成不好的雌二醇。　 防止和治理脫髮 另外也有研究指出，添加鋸棕櫚能有效地預防和治療脫髮。據估計，人的頭皮大約有10萬至15萬根頭髮。平均來說，每人每天大約掉50至150根頭髮。當掉髮的頻率異常的高，或新髮更換速度異常地慢時，禿髮的情況就會發生。所有脫髮的案例，大約有95%的情況，皆是由於脂溢性脫髮，或稱雄激素性禿髮(雄性禿)。　以生物化學方面的觀點來看，睪固酮經5-α-reductase酵素，被轉化成DHT，是造成脫髮的一個重要原因。因此，設法找出可以抑制5-α-reductase酵素的物質，是研究治療脂溢性脫髮的焦點。Finasteride是美國FDA批准治療男性脂溢性脫髮的藥物。臨床研究，在有脫髮困擾的男性身上，這個藥物證實，它可以降低頭皮中DHT含量且改善毛髮生長，因此它也證實了DHT在病理上對於脂溢性脫髮的發生，所扮演的角色。　就像Finasteride能有效抑制5-α-reductase酵素，很多研究也都顯示，鋸棕櫚一樣也能有效抑制5-α-reductase酵素；所不同的是，研究人員發現，服用Finasteride有可能會產生性勃起功能障礙、射精障礙、性慾減退等副作用﹔而使用鋸棕櫚則完全沒有這個問題。　 綜述 長久以來，鋸棕櫚已經被用於預防和改善男性良性前列腺增生症所產生的一些惱人的症狀。越來越多的證據表明，除了前列腺增生症外，補充鋸棕櫚也可以積極調節男性荷爾蒙系統﹔對於荷爾蒙修復、輔助健康頭髮生長並防止頭髮脫落，也都有重要影響。到目前為止，鋸棕櫚並沒有和任何已知藥物有相互作用，且其副作用也相當輕微而少見。